(此一卷名为《黑鸦》,三千黑鸦夜带刀,其中几人衣紫袍?)
大周北疆,自拱卫中州的北定府而北,黒狄所居大草原之南,有剑、幽、蓟、青四座雄壮边州,城坚兵利,雄视北边数千年。
刘屠狗自西安府北上,越过北定府一小片辖境,直入剑州。按照大周历法,此时已是初春时节,只是剑州处于北地,风吹到人脸上时依旧凛冽如针。
剑州之西为大周西北军州之一的并州,东面是同为北地军州的幽州,二爷要去的朔方,就在幽州的最北端。
剑州地盘不大,位置却极重要,盖因它的北面同时与白戎、黒狄接壤,极容易被战乱波及,乃是兵家必争之地。
驻扎剑州的大周军队常常自顾不暇,逼迫得州中豪强只能抱团自保,是以州中堡寨林立、绿林势力极盛,天子权威虽重,朝廷政令亦不能全然畅通无阻。
这一日,剑州城南门外人头攒动。
城墙上贴了一张巨大榜文,铁钩银划、笔力虬劲。
榜文下,十名着火红战袍的边军士卒一字排开,按刀而立,目不斜视。
十人前方,并肩站着一名边军什长与一名军中书吏。
边军什长亦称甲士,多为筑基境的披甲人,职同九品。
那名书吏穿着七品以上文官才可穿的绿袍,袍外罩轻甲,当是一名兵马从事,单论军中品级尚在什长之上。
他看着聚集在面前的百姓,清了清嗓子开口道:“朱衣执事军机、加禁军大将军、拜六师大夫,总理剑、幽、蓟、青四州平狄事,曹公钧令……”
说到此处,这位兵马从事停顿了一下,向北拱手以示恭敬,然后才开始大声宣读榜文。
“黒狄寇边,已非一日,天子怜贫悯愚,未加挞伐,而贼愈猖獗,杀掠成性,动荡北边。今雷霆天降、王师云集、诛除凶顽、扫荡妖氛,此诚天下豪杰伸展之机也。宪之愚鲁,奉承天恩而出统六师,夙兴夜寐,犹恐不及。特表奏天子,蒙恩允准,即日大集义兵、广纳英才、充实幕府、佐助兵戈。拳拳之心,天地可鉴!功成之日,天子何吝封侯之赏……”
字字铿锵,不知引得多少北地男儿心潮澎湃。
刘屠狗站在人群中,伸手捅了捅身边一个满脸通红的读书人模样的青年,问道:“这是要招兵吧?你激动个屁啊?”
那名读书人立刻对二爷怒目而视,挥袖挡开刘屠狗的手,斥道:“你懂什么!岂不闻宁为百夫长、胜作一书生?”
二爷很干脆地摇摇头,咧嘴笑道:“你做不来百夫长。”
他想起了分别多日的张鸢,却是不知那位城府深沉又不失本色的百骑长现下如何了。
读书人脸上愠色更浓,只是他瞥见了刘屠狗腰间挂着的雪亮刀锋后,明智地没有跟二爷死磕到底。
他轻轻冷哼一声,鄙夷道:“听你这口音,显见得
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