好生之德,旬自新有路,庶开赎罪之端。
广东商人苏万奎等人一时摸不清头脑,一连多曰在衙门里打听怎么回事,一群人蹲在班房里好似囚犯,一个个面面相觑,不知朝廷葫芦里卖的什么药。
这些年来,徐灏一力推动,使得很多沿海商人通过海外贸易一夜暴富,连带令无数内陆商贾也跟着受益,而各地设立关卡收取运税等弊端并未消除,加上其他各种各样的矛盾冲突,比如官商勾结垄断当地等,衍生出了很多麻烦事
再说人有钱了还能不招摇?徇私舞弊收受贿赂的风气也不可避免的兴盛起来,加上歧视商人的风气很浓,俸禄一丁点的京官能不嫉妒?
徐灏明白凡事有利就有弊的道理,有光明的地方必然就有黑暗一面,所以压根就没打算去管,一切任其自然。
商人们白天在班房里集体纳闷,晚上集体又跑到刘府里继续蹲着,只见上边走下来一个书童,一起迎了上去,问道:“大人有何吩咐?”
书童全然不理他们,板着脸对几个差人说道:“大人吩咐,今晚一律不见客人。”
苏万奎紧走几步笑道:“小哥何不到外边少坐?”
书童瞧了他一眼,问道:“尊驾是谁?我还要进去回大爷的话呢,里面要传晚膳了,哪有功夫闲坐?”
苏万奎解下腰上的新玩意,说道:“时辰还早着呢。”
书童来了一丝兴趣,说道:“借我瞧瞧。”
原来是去年自辽东出现的怀表,形如鹅卵内分十二干支;外罩玻璃配了四时节气,用白玉打磨的细边镶嵌,穿了一条黄金链子。
这怀表一经问世便价值千金,等闲富户地主闻所未闻,倒是暴富的海商们喜欢买来炫耀,当然也为了出海经商的实际需要。
苏万奎眼见书童爱不释手,笑道:“时刻尚准,兄弟要是不嫌弃,送给你当个玩物。”
书童斜着一双俏眼,带笑问道:“爷上姓?”
“贱姓苏,还没请教兄弟高姓?”“我姓杜,苏爷咱们算是初交,怎好生受此等贵重礼物?”
苏万奎笑道:“些许薄礼算个什么?为兄仰仗杜兄弟的地方多了,且请外边一谈。”
小厮名叫杜禄,去年刘蕴进京时买的,当下和苏万奎说了半天,无非是朝廷有意令商人们补上偷漏的税款,顺便主动上缴一大笔银子。
刘蕴不想错过雁过拔毛的好机会,因此拖了好几曰,杜禄跨进宅门,一群下人在门房前吆三喝四的打牌。
杜禄对站在一边的管家说道:“小的将老爷的话传出,这些商人很害怕,有个姓苏的再三求我,情愿进贡花银,大概两万两银子,大爷的礼另外算。”
管家冷笑道:“叫他们不要做梦了,这事办起来,一个个都要挨板子流徙,两万两银子?打发他妈的叫花子?他们的罪一旦追究,很多人是要抄家灭族
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