“你这是在做什么?”
端详着桌面上的杂物和机械零件,詹金斯好奇的问道。
“组装八音盒。”
老人嘟囔着回答,他的大部分注意力都集中在手中的零件上。显然齿轮的尺寸不对头,桌上乱七八糟的零件太多了,他大概拿错了。
“八音盒?手工制作和组装?”
“怎么了?有什么不对吗?”
“没有,只是感叹您的手艺很好。那么这只八音盒有什么特殊性能吗?也许不同的转速可以播放不同的调子,也许您用特殊的荧光涂层,让它能够在特定强度的光照下发光。不,也许是它有内置的储气装置,在八音盒上的小装饰旋转时,盒子能够喷出烟雾。”
詹金斯猜测到,并试图从桌面的零件中捕捉到一些新奇的小设备。
“不,这就是普通的八音盒。”
老人的语气异常的疲惫,甚至说带着些麻木的感觉。
“普通?”
“你不信吗?”
老人放下手中的东西,大步来到墙边的柜子里。蹲下身拉开下层的橱柜们,打开后拉出一只行李箱。
他将行李箱拖到桌边,打开后里面放满了金属材质的八音盒。这些机械有着相当明显的手工质感,但这并不会加大它们的价值。
“我靠这个赚钱,有什么不对的吗?”
老人问道,还从中摸出一只递给詹金斯。詹金斯将盖子打开,然后用竖立的跳舞小人手中的钥匙,在八音盒侧面的钥匙孔中轻轻旋转几下。立刻,伴随着跳舞小人静止动作的原地旋转,叮叮当当的调子响起了。
这真的是一只普通的八音盒。
詹金斯将发出响声的盒子放到桌面上,他没想到老人已经拮据到了这种程度。“靠卖这个……能赚到钱吗?”
“当然,不管是卖到玩具商店,还是自己到街边摆摊,这都是紧俏的商品,赚的可相当不少。”
老人没有再去找合适的齿轮,而是拿起一根弹簧,在光下眯着眼观察弹簧的在受力压缩后的恢复情况。
“每日打磨零件、组装八音盒,这些足够养活我自己,还能有些存款,这不知道人们怎么这么喜欢手工艺品。等过些日子有了更多存款,我打算招一两个识字的学徒,把那些重复性的累活教给他们,这样一来就能赚给多的钱,迟早能够搬到更好的住处。”
他放下弹簧,将它丢在一只由报纸折叠而成的纸盒里。
“所以,你现在的工作……就是手工制造这些的八音盒?”
“一些金属零件也是需要买的,靠我自己是不可能拉出这样的弹簧,也做不出如此标准的齿轮。我做的是一些更复杂和细致的工作。”
“不,我的意思是,你不再做科学研究,不再发明东西了吗?”
“发明?”
老人忽的转过头看向詹金斯,疲惫的布满血丝的眼睛的中有着说不清道不明的情绪:
“发明能够换
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