置在了地方务农,让他们与家属居住,成立村庄聚落和乡亭。
之后又利用当初张绣从关中带过来的马匹,让张绣军中的兽医专家进行培育,繁衍新的马匹种群,同时征召精锐士兵,以及那批西凉老卒中两子以上家庭的长子入伍,训练出五千骑兵。
当年张济从关中带了一万铁骑过来,与刘表打仗,与曹操打仗,几番战斗,剩余不过六七千人,他们的家属也带了过来,曾经被刘表控制,现在也都让他们团圆。
自此那些西凉老卒就在南阳落叶生根。
如今这新的五千骑兵就由张绣统领,这对于一名曾经蛇鼠两端的人来说,已经是极大的信任,亦是让张绣对刘备心生敬佩,难免感怀,从此低调做人,安于听令。
不一会儿甘宁和吕常也进来,甘宁不用多说,虽然五十来岁,却走路虎虎生风。历史上他就常年带兵为东吴西陵太守,死的时候不是公元215年,而应该在公元219年年末或者公元220年年初,也就是明年或者后年。
因为《三国志·潘璋传》在当时还有对甘宁的记载,说219年年末天下又发生大规模瘟疫,甘宁大抵是染了瘟疫病死,于是孙权命令潘璋接管了甘宁的部队,可见甘宁一直活到襄樊之战前后。
吕常则是沈晨早年发掘的人才,甘宁当初建立军队,招募士卒,吕常就在其中,跟随参与了几次进攻许都,因功劳渐渐升职,最后娄发沈弥等人病故后,成为了甘宁的副手。
只是后来,南阳新军组建之后,沈晨就提拔他为中郎将,负责独领一军。
三人当中虽然甘宁和张绣都是二千石杂号将军,但在地位上甘宁最高,吕常次之,张绣最低,因此按照座位排列,甘宁坐在了沈晨右下方的第一个位置。
沈晨见三员大将到齐,于是说道:“去岁大疫,致使南阳死伤了十余万军民百姓,幸好得张先生相救,方才幸免于难。但我们虽遭受瘟病,曹军也绝不会比我们更好,如今正是我们出兵作战,建功立业的好时机。”
甘宁一听顿时兴奋了起来,起身说道:“将军早就应该出兵了,末将愿为先锋。”
“兴霸叔莫急。”
沈晨伸手制止道:“主公与曹操正在关中交战,屡战屡胜。陈都又有义士愿意起事与我们响应,这是一个难得的机会,应该好好把握。”
吕常沉吟道:“将军,是否应该与大王先取得联系?若曹操从武关出兵,我们岂不是要被前后夹击?”
沈晨笑道:“放心,此事在上个月我就已经报告给主公,主公让我全权处置,一旦曹操对武关进行大规模动兵的话,他会立即出兵攻打长安,曹操也不会想丢了关中。”
甘宁说道:“将军,那我们应该如何出兵?”
沈晨说道:“我早有安排,鹰骑将军张绣何在?
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