面悬挂彩旗的通道,两边有乐队奏乐,小广场上厨师正在烤着各种肉类,从牛排到鲜鱼应有俱有。广场布置成一个昨晚会场,侍者们手端银盘,上面放满了美酒在广场上穿梭。客人们可随意享用美酒、烤肉以及其它美食,在夜空中悠扬的乐声下随意交谈。
庄园主楼更是金碧辉煌,一楼大厅则是另外一个会场。这个会场却不是随便什么人都能够进入,可以进入此间的均是受到朱里安亲自邀请的人。今晚奈勃特也受邀至此,御前首相的来到让会场的气氛推向高潮,首相大人向来鲜少出现在公众场合,特别是这么明显地站在自己学生阵营上的场景几乎没有。
他的来到,有心人可以读出许多潜在的意味,并以此调整对待朱里安,乃至奈勃特那一系庶官的态度。促使这一切发生的关键在于朱里安的春狩夺冠,能够在坦格里欧手中接过星翼和龙焰,本身就是一个明显的信号,那代表朱里安朝着王储之位着实大跨了一步。
这一步,越过了豪森,更将春狩无所作为的塞韦斯抛在脑后。若说炙手可热,朱里安现在就是。从以前的不看好,到现在立储呼声最高,可谓充满戏剧性的转变。在这诸多光鲜的背后,真正的大人物看到的却不是朱里安,而是另外一个。
伯爵艾伦!
他的来到,立刻扭转了朱里安不利局面,且得坦格里欧的私下封赏。尽管没人知道封赏的内容,但能够在凯旋宫和大帝单独见面,只此一点,便足够让这位来自南境的年轻伯爵成为帝都红人。
爱德华能够在短短几天之中拉到那么多投资者,除了他口中那位所谓大人的支持之外,还因为艾伦二进凯旋宫的关系。谁不想和现在这位帝都红人拉近关系,何况南北商路和寒晶矿脉的确利益诱人,顺水推舟也好,有心结纳也罢。种种原因催促下,爱德华的计划才得以如此顺利地进行。
在主楼大厅的客人来得差不多时,朱里安和艾伦双双进场。二皇子手牵着一个明艳少女,那是帝都某个世袭侯爵的孙女,如果没有意外,她将成为朱里安的正妻。在朱里安后头,一身伯爵勋服的艾伦,以及盛装打扮的露茜同样吸引人众人的眼球。特别是露茜,这是她在帝国上流社会首次亮相。本来就出身艾达华星皇室的贵女,在经过一番精心修饰之后,更显高贵大方。她远比这会场中任何一位女性耀眼,纵使朱里安的未婚妻在她眼前也要黯然失色。
艾伦带她一起出场,意味已经再明显不过。那些本来打算通过婚姻拉笼艾伦的人,看到露茜之后只能苦笑摇头。伯爵身边已经有这么优秀的女子,其它人又怎么会看得上眼。不过他们仍末死心,这正妻做不成,做个妾室总可以吧?于是看向艾伦的目光热度不变
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