黑山军攻入东郡的时候,曹操已听从荀彧建议,将东郡所有兵力集合在濮阳,大河以北的地方没留任何士卒驻守,故而穿纸一样,非常利索地就被黑山军所占领了。
这时候,斥候们受曹操之命,在南岸打探北岸的景象,他们在南岸待了三日,每日都见北边的黑山军如同东流的河水一般无穷无尽,第四日时,黑山军开始在苍亭渡河,斥候们不敢再待在南岸,便回去向曹操复命,说北面的蛾贼和八月的蝗虫一般多,他们也不知道到底有多少人,怎么说也不会少于三十万吧。
曹操听闻后,知道这种数目不可能只是战兵,大约是黑山军携黑山父老军民,都尽数搬迁到兖州来了。他对荀彧说:“河北有百万黑山横行,这哪里是军队,明明都是些百姓啊!百姓迁徙,岂是本初不可阻拦?只要数千骑兵尾随其后,日夜袭扰,他们必不能行。看来本初确实是背弃朝廷了。”
说罢,曹操登城顶远观河北,长吁短叹。虽然心中早有准备,但是眼见事态果真如此,也不禁心寒感叹。毕竟两人儿时好友,同共患难,今日却这般分道扬镳,又令国家蒙难,他坐守孤城,又想起自己族人姻亲被困于昌邑东缗,悲哀之情当真是难以言说。
乱世之时,可信的亲朋好友确实是弥足珍贵的。但即使是最亲近的骨肉至亲,也难免有背离失望,就好比繁花灿烂,终有落尽之日,竹叶长青,亦有凋零之时。
自此以后,曹操北临黑山军,东面管承,西迫管亥,麾下能治理的只有濮阳、白马、燕县三县而已。未过多久,斥候又传来消息,说黑山军已渡过大河,隐隐有向濮阳进军的态势,而管亥开始进攻河南,与魏延对峙于荥阳。
到了这个时候,曹操与关羽协商,召集麾下各军官,再次商议今后大略。
关羽的幕僚杜允说:“如今我军为四面所包夹,东南西北皆是强敌,好比是笼中之雀,网中之鱼,若不趁早坏笼破网,等敌军前来收缩兵力,我军就只有困死一途了。”
“杜君之意,是望我等突入河南啊!”曹操知晓杜允的意思,如今大将军刘备正率大军往兖州而来,与他汇合,朝廷顿时就有近十万大军,与更苍军也就有了一战之力。
但曹操一时间极为犹豫,毕竟他身为兖州刺史,按理不当擅离所辖。在接连失地之下,自己突围向河南求援,未免落人弃职负民的口实。且他自视甚高,让他接受刘玄德指挥,未免心中多有不甘。
众人其实大多同意杜允的意见,特别是关羽,他一力主张弃城西行,说:“我与兄长也有许久未见了,只要我门兄弟齐心,任凭贼军如何猖獗,也没有什么事是我们做不成的。”
但荀彧见曹操很久都不说话,心有灵犀般猜到了他的想法,他心
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