炎兴元年十二月,一个深夜,上弦月已经落去,山影昏黑,树色如墨。
在故道西南大约四十里远的万山丛中,有一座山寨雄踞在山头上,三面是悬崖峭壁,只一面有曲折的小径通往山下,而山下有一座小村,如今已经荒废了,被凉军所占领,控制着三岔路口。
显然,在若干年前,这座村子的前边原有一条山街大市,几十户居民,三四家店铺,是南来北往客商行人的歇息地方,并且隔日逢集,能买卖些油盐杂货。只是因为凉州连年战乱,如今这山街完全成了废墟,瓦砾成堆,荒草满地。而村庄的房屋有的被烧毁了,有的倒塌了,剩下很少。三四百凉人有的住在尚算健全的房屋里,有的将就躺在危墙边,有的住在帐篷中。
此刻,十几个帐篷已经拆掉,打成捆子,准备驮走。将士们一堆一堆地聚集在背风的地方烤火。战马正在啃着半枯的荒草,有的吃着豆料。鞍放在马的旁边,随时可以上鞍。火头军分在几处做饭。临时的灶台下木柴在熊熊燃烧,大锅上冒着烟雾。
而此时,山寨中的一个大厅里,燃着柴火,点着桐油灯,一次汉人与羌人的会议已经开过很长一阵了。
在凉州大乱后,汉人逐渐离开凉州,到三辅或者益州等地居住,羌人虽屡次被击败,但生存空间却逐渐扩张,在董卓擅权之后又少了许多战事,生活更是逍遥。这座山寨的羌人部落就是在前年搬迁来的,他们有六百多人,占据这里后,重新开垦山下荒废的田地,又在山林间放羊牧马,且没有官府催逼赋税徭役,自在逍遥,快活非常。而贾诩此来寨中,便是为了招抚他们,而后向他们买些粮食,并招募些壮士。
“大人你也看到了,我们羌人在这里居住三载,衣食无忧。平日里没事便在山林间射猎,饿了便烤些兔肉狼肉,渴了便从山溪间取水,是何等的自在?若是有敌人来了,我们打得过,便下山迎敌,若是打不过,便封锁山道,结寨自守,寨中存粮足够五年饮食,天下虽大,却也没什么值得害怕的。大人对我说什么朝廷天兵,实在是没什么用处。”
这所山寨的氐羌首领用羌语如此回复贾诩。显然,贾诩此前以朝廷将有大兵征伐凉州为由,欲与羌人结盟交好,已为他们拒绝了,武都郡已有近十年没见过朝廷大军,不少在山中的羌人都已忘了大军杀伐的模样。让他们为此而奋战,实在是不可思议的事情。
但贾诩并没有因此而放弃,他作为凉人,本也通熟羌语,此刻用羌语慢慢答说:“我今日此来,并非是对老兄说什么朝廷天兵,而是想与各位交个朋友。我们汉人常有言说,身处顺境的时候,就要考虑未来的风险,莫非老兄真的以为,如今的准备便足够了吗?”
那首
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