且说刘备在巨马水与袁绍对峙,一连便是两月,虽说有近三十万大军盘踞在巨马水左右,但两军都深沟高垒,丝毫没有出军会战的意思。只有两军的斥候不断地乘马泅水在两岸来回穿行,打探着敌军的消息,好像双方只需要看着对方,就能活活将对方看死一样。
这样的气氛感染久了,导致两军的斥候在河岸边擦肩而过时,相互看了一眼,也就以为自己尽了武人的本分,然后各自匆匆走过。这导致整个涿郡极为安静,就像是陷入了一个不会醒来的长夜。这种情况下,涿郡的农人们小心翼翼地出来收获,又小心翼翼地打粮晒谷,结果却发现没有任何影响,这一度让人以为,是世人在做一个铁马金戈的长梦。
但这样的平和仅限于巨马水两岸而已。袁军居于东岸,重重包围范阳、易京二城,虽不惧汉军大举决战,但对于游骑渡河却无力阻止,毕竟两军阵线绵延近五十里,汉军在上下游忽派百余人南渡时,守岸的袁军往往只有十数人,全然无力阻止。
这些游骑携带有七日用的干粮,也有河北本地的向导,在两日内接连渡过巨马水与易水,就地在周遭追索袁军士卒。袭扰三日后,不等袁军周遭及时反应,便又撤回到巨马水北岸。这便导致易水以南、高阳以北的区域里,各种小战接连不断。
袁军营垒中士卒极多,不可能不从冀州调粮,但他们剩下的军士多还要防备河南,也根本抽不出精卒护卫粮道。如此情形下,汉军游骑屡屡偷袭得手,袁军也不得不改变策略,暂缓攻城。袁军名将朱灵提议,不如将披甲精卒调出,每次以千人左右护卫粮队。汉军游骑即使以千骑围攻,但毕竟都是些轻骑,甲士以粮车为凭,以重弩长戟对峙,往来对射,轻骑定然无可奈何。
袁绍用其计策,果然确保粮道安然无忧。但如此情形下,冀州人心惶惶,袁军既要多调兵护送粮道,围城自然愈发无力。好在公孙瓒早已丧胆,几次围攻都是勉鼓余勇,即使城外有援军接应,但只与袁军稍稍接战,要不了一个时辰就又退回城中。而袁绍本来也没打算一战而克幽州,很快就打起了别的主意。
“袁本初又写了什么?”
一封书信又传到刘备面前,刘备连打开的想法都没有,直接将书信置于桌案上,转首对使者一笑,露出白皙的牙齿,他先是如此问道,不待使者回话,又补充说:“如果仍不愿罢兵,还要说什么让我罢免蓟侯的言语,那就请回吧。”
使者乃是魏郡邯郸氏的弟子邯郸修,他本来神色就很紧张,听闻刘备如此态度,身躯更是微微颤抖,便弓腰用谦卑的语调说:“哈,虽然袁使君确有此意,但也知晓大将军不愿妥协,故而在信中提了个折中之策,大将军一看便
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