当晚,侥幸渡过河的淳于琼单骑奔回了下邳。
审配听说西人的前锋已经到了相县,不禁大惊失色。不及等到天明,他即命令全军拔营乘夜解围而去。
为了迷惑下邳城的守军,东人彻夜击鼓,向城内射箭,欲作攻城之状。箭像雨点一样落在城墙上,从高耸的答渠木楼间,从栅木的间隙中飞进来。
直到天色已白,攻击才渐渐停止了。多在城墙下的吴人登城一看,除了少数东人的骑兵还在下邳城前的营垒废墟间穿梭意外,极目远望,东人的军营、旗帜完全不见了踪影。
刘备的前军在昨晚就赶到睢水。收到袁尚的头颅后,他不等后续的陈冲辎重,即命令全军渡过睢水,前去袭击下邳的魏汉军。在前锋中约有四万战马,几乎已经占到了全军的三分之二,虽然远不及渤海之战前的声势,但数万匹战马抢渡睢水的喧哗之声,十里之内皆有所闻。
清晨时分,刘备带领中军赶到下邳城下。
周瑜带着百余骑出城,同刘备和帐下众将,张飞、太史慈、魏延、法正、张既等人挽缰并辔,在马上一边饮食,一边商议战策。
周瑜对众人说:“我军苦战月余,兵马都已经力竭了,想随大将军一起破敌,恐怕不可得,但为大将军镇守诸城,护卫辎重,还是没有问题的。”
历经大战之后,周瑜眉眼之间毫无倦色,反而手足稳健,谈吐不凡,在众人之间如同芝兰玉树一般光彩照人,众人见之都不禁在心中感叹:这大概便是所谓的将中玉山、名族之花吧,便是天上的乌云也难以遮掩他夺目的光华。
法正说:“这些我们也有准备,只是眼下龙首未到,我们到底是继续追,还是在此等候呢?”
周瑜便说:“审配天明前才退走,此时肯定退不远。大将军若是带轻骑出击,应该在磨盘山前便能赶上。”
魏延听了,即刻对刘备说:“大将军,兵贵神速,如等龙首赶来,恐怕曹操之军也从临淄赶来了。宜趁着,我军新胜,先破审配,则贼军大势去矣!”
众人也都持此议。刘备命骑都尉薛永、王盖等各营传令即刻出发,骑士各骑马一匹,带从马一匹搭载箭囊铠甲矟刀等物,随身带水袋和干酪作为白天的饮食。将士们大都在过睢水时候加的谁,此时水袋尚是满的。
于是出发,他们先从沂水向东,一直走到沂水与祖水的交界处,转而沿着祖水向北。抬头看天色,朝阳早就不见了踪影,天空的云层已然集结成漫天阴云,空气也阴沉凝重。等在望母山渡过祖水,雨雾弥漫,从天上飘洒下来细细的雨珠,把骑手们戎服的袖子都润湿了。
大军渡过祖水后,稍稍整队,一些斥候趁机登上了禹王山,从此向东北眺望,正见东边的矟戟旗帜如林,从山脚东北的尽头,一直绵延
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