周瑜虽同意与曹操让土结盟,但具体事宜自然不止此前与司马懿言语的那般轻巧。
除去原本谈定的万匹战马外,孙策随后来信,又与司马懿追加了几个条件:一是曹操得淮北之后,当将新得领民尽数迁往淮南,仅占土地而已;二是归还此前彭城之战所得的吴人俘虏,并以万金酬犒吴军;三是两国联姻,周瑜希望曹操能从自己诸女之中挑出一位,嫁与孙权,作为交换,孙策也会挑选一位姐妹,嫁与曹操之子;四是盟约密不公开,吴军会以羊败失城的形式交接诸城。
吴军的条件不可谓不苛刻,而孙策还特地嘱咐周瑜,一点不允,便全不退兵。曹操首次得闻时,也不禁对曹仁失笑道:“孙策小儿好大的胃口,竟欲同时栖身于东西之下,也不怕玩火自焚吗?!”
言语虽然刻薄,但毕竟是曹操有求于南。斟酌两日后,他还是回书周瑜,应允了这些条件。但信中也说,条件繁杂,不能一日而就,马匹金银只能先交付一半,待吴军尽数撤离之后,再遣使渡江,将俘虏与余数补全。而联姻一事,他要派人到信都去接取女儿,一来一回,恐怕完婚的时日会拖到今岁三月,不如到那时再进行详谈。至于迁民一事,曹操口头答应,但心里并不以为然,打算在得土后拖宕时日,将此事不了了之。
纵使双方各怀鬼胎,终究还是签订了盟约。到了炎兴九年正月中旬,随着第一批马匹与财帛自琅琊走海路南下,抵达盐渎后,吴人便开始着手退军。
周瑜先与东军联络弃城的时日,等计议确定后,又发信向西军报急,说东军突然大军压境,他难以力敌,特来求援。不待西军回书,周瑜当即从治下挑出数百不从管教的乱民,尽数斩首,而后将尸骨与鲜血洒在城上城下,假作出一副血战力敌的场景。待西军赶到之时,只能看见一地狼藉,与下邳城上飘扬的东军旗帜罢了。
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周瑜如是再三,一路羊败三次,于十日之内将麾下各军带到淮水以南,而后分别驻扎在淮阴、圩台、淮陵三城。待重铸淮水防线后,他这才又向吕县西军上书请罪,自言无能。
西军帅帐得知消息,皆难以置信。自从出兵以来,周瑜本人的胆魄与智谋有目共睹,尤其是彭城一战,他面对数倍敌军,尤能全军自保,西军诸将听闻,皆以其为南国名将。如此英才,又是名门之后,纵使东军的攻势如何神出鬼没,于情于理,他麾下的吴军都不至于撑不过两日。故而诸将多为其开解,说怕是吴军中出了内间,这才措手不及。
但陈冲反复阅读周瑜的书信,见信中只说东贼狡诈,自己无备,却毫无其他言及战事细节的言语,很快就猜出了事情的真相。他不由对刘备叹息道:“看来我还是看轻了伯符啊
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