甘宁失败后,虽然还有张辽请战,但刘范还是熄了继续挑战的意思,眼见得此前的几次试探都遭遇了失败,他不由得喃喃自嘲道:“蜀地的山川虽险,到底困不住北国的铁衣骑士啊!”但他并不打算改变此前持续消耗汉军的策略,只是其余战的旁敲侧击失败后,战场的焦点又落了浮桥的正面争夺上。
汉军架设浮桥的位置极为巧妙,陈冲考察东岸水文,将其设置了一块地形的分界上。
浮桥以南,是一面长达二十里的丘陵密林,纵然已是中秋,望去仍是一片起伏垠的绿色。
因此视极为逼仄,行动也极为不便,不利于进攻方展开攻击阵型。而浮桥北面,则是极为开阔平坦的沙洲,足以令数千骑军其中驰骋纵横,故而汉军已沙洲上修营筑垒。
这种情况下,蜀军要想摧毁浮桥,就必须越过丘陵,拉开阵势,一面顶住西岸汉军援军的进攻压力,一面率先攻下东岸的汉军营垒,难度异于虎口拔牙。
刘范就此事与诸位幕僚商议,众人都以为既然不得不攻,不如暂且移营至东岸丘陵中,以楼船水师作为屏护,防止汉军林中设伏袭扰,待立足稳定之后,再发兵轮战争夺,刘范深以为然。
次日,蜀军拔营渡江向东,由张辽所部五千人为先锋,黄权领五十艘艨艟自水路护卫。
渡江之后,大军沿江而行,丘陵山石间攀爬。移营的距离并不遥远,大概只有三十余里,但由于害怕有汉军前来袭击,蜀人们走得非常谨慎,大概天色将暮的时刻,一阵秋风吹来,周围的柏树与杉树纷纷摇曳落叶。
忽然有一群乌鸦鸣叫,人们不禁抬头去看,但没有看见鸟群,只看见晦暗到了极点的天色,东面的浓云像翻涌的波浪扑向西边,压迫着远处峨眉山隐约的山影,最边缘的云层呈现暗红色,好像是包裹着凝固的血液,这让他们心中生出不好的征兆来。
好并没有什么意外,前面的张辽确实遇到了一些汉军的斥候,但是双方并没有大量交战。
汉军看到江水上巨大的楼船阴影后,自知不敌,就迅速向浮桥处撤退了。
这使得蜀军顺利行进,最终越过泥溪河后,河畔砍伐出了一块方圆十余里的空地作为营寨。
营寨的最西北端,与汉军浮桥仅有相隔不到四里的距离,两军可以说是近迟尺,相望可及。
大约花了三日修缮好营垒后,诸事都已完备,刘范询问诸将,有谁愿意先行试探。
此时率领南中军的平夷将军董和请命说:“我部下久处南中,与南蛮缠斗十数载,尤其擅长游斗,此前未得与敌交战,眼下又岂敢落后。”刘范看了董和一样,想到他军中还有秘密武器未用,此时正好可以用来恐吓汉军,当即颔首应允,并笑说道:“有幼宰,必叫北寇丧胆!”次日一早,
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