章武二年冬十月,曹操军仍与西朝主力隔漳水对峙。曹操虽然连败西军,但毕竟只能牵制一隅,而井陉、壶关、居庸等河北险地此时尽落西军之手,还留在东军手中的,无非就是广大华北平原上的城池与坞堡而已,曹操的战术胜利,并无法弥补双方在兵力与地缘上的实力差距。
故而刘备仿照当年高祖击垮项羽的战略,在正面不断骚扰曹操信都主力,侧面则令车骑将军张飞及公孙瓒旧部文则、刘纬台等人,率晋阳骑军突入幽州,以刘备名义大肆招降。倘若幽州成功平定,西军便能自隔绝曹操退路,自西北两面夹击信都。
曹操对此早有虑及,在开战之初,就去信曹丕,嘱咐他在幽州坚壁清野,若有豪强不从,或以刀兵相逼,强制迁往辽东,或就地夷灭,以扬声威。时值冬日,天气陡寒,而南到高阳、易京,西到堂县、广昌,北至军都、渔阳,东达卢龙、海阳,凡东朝控制的各城各堡,都在收罗百姓、坚壁不出。
但因为夏收时国家已征过重税,田野间几乎颗粒无存,固守的坞堡也没有多少粮食,只能又将掳来的百姓子女又逐渐放还出城。被放出的百姓无衣无食,号泣满道,络绎一路,其情其景,殊为可叹。
同时曹丕又派人迁移河北百姓入辽,虽然日有逃亡,但仍强令不止。继而又立连坐之法,迁移中,家中有一人逃亡者,株连全家;全族有一家逃亡者,株连全族,全里有一族逃亡者株连全里,以此类推。斩去的首级,高悬在往来阡陌间,后迁的百姓便行走在密密麻麻的人头之间,魂飞魄散。
这种方法当然是治标不治本,民不畏死,何故以死惧之?张飞率大军到来时,引居庸关调来粮秣,在广阳、良乡一带分发救济。而后又派麾下的燕人去联络故旧乡亲,号称但有所归,降者不罪,免税三载。消息传出后,幽燕百姓顿时云集响应。方始时,农人不堪暴政,纷纷擒杀坞主向西军献城,到后来,诸坞主见势不妙,干脆杀死东朝派来的督将,主动归降,短短一月之内,张飞便得城十五,坞堡四十七,幽州诸郡中,仅剩涿郡与北平尚在苦苦支撑。
镇守涿郡的乃是幽州宿将鲜于辅,他跟随刘虞多年,后投曹操,参与了对西朝的数次征战。其家小没于诸战中的不下十数人,与西朝可谓血海深仇,所以曹操对他也信任至极。即使局势败坏至此,他仍力主与张飞死战,一度扬言说:“我死,则弟主军,弟死,则子主军,与西贼战,灭门又有何妨?”
张飞闻言,不禁对将士冷笑道:“鲜于辅求仁得仁,且看我如何灭他满门。”当即率军包围涿县,城中仅三千余人,未料汉军竟强攻数日不下,令张飞恼怒不已。还是孙资献策说:“朝廷行的本是
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