发,越过墨山一处平缓的山口,再走四天时间抵达蒲类海,然后休整一天,继续沿着薄类海干流鄯善水一路向南。
时值盛夏,正是鄯善风力最为强劲之时,到了中午时分,薛世雄的长子薛万述忽然用手中的马槊指着西南方天空,说道:“总管快看,那边的天空都黑了。”
薛世雄顺势望去,只见几十里外的天空漆黑如墨,一场撼天动地的风暴正向他们扑来。
刹那之间,这位泰山崩于前而色不变的大将脸色为之大变。
薛世雄是瓜州敦煌人士,实际上跟河东薛氏半没有半根毛的关系,他的父亲薛回为北周立大功,官至泽州刺史,薛家这才迁徙到京兆咸阳定居,只是他少年时期十分凶狠好斗,得罪了不少权贵子弟,又被父亲打发回瓜州老家定居。
在瓜州长大的薛世雄对沙尘暴并不陌生,以前遇到一次威力奇大的沙尘暴,大得连牛犊羊羔都被卷到天上,然后从天上活活摔死,还有一些牧民被沙尘淹没而死。所以他知道人类在这种恐怖的大自然威力面前,着实渺小之极。此时见到风暴将临,急得大声下令:“传令三军,加速行军!”
命令下达,全军士兵纷纷抽打战马,民夫则拼命抽打拖曳物资的马,奋力在鄯善水边疾奔。
好在鄯善水左右没有什么沙漠存在,而且两岸是延续百里的茂密的胡杨林,它们得到了河水的滋润,长得格外粗壮茂盛,它们为这支大军拦截了大部分风力。联军上下虽然人人都被弄得灰眉土脸,但逃出风暴区域之后清点之时,并没有出现什么损失,总算是让薛世雄松了一口气。
如此又走了三天时间;这天黄昏时分,薛世雄令大军在河边的胡杨林内扎营休息。
夜幕初降,天空漫天星斗星光璀璨,薛世雄站在一个山丘上凝视着南方,眉宇之间充满了浓重的忧色。
他们长途跋涉至今,却对鄯善的情况了解不多。他只知道鄯善现在有五万名精兵,如果再把各个部落酋长的私人军队部落青壮算上,鄯善境内的可战之士又会平空多出几万人。而大隋王朝这边的军队,除了他这一万五千余人,还有麦铁杖手中的军队,两边若是合兵一处,应该有两万多人。
兵力上的差距,薛世雄倒是不担心,现在令他恼火焦虑的是他对吐谷浑军队基本情况一无所知,就连最基本的驻扎情况武器装备多少骑兵多少步兵都不知道。
但是薛世雄又不能打草惊蛇,唯一的办法就是先和麦铁权汇合,然后视情况应变。可是麦铁杖一直和天壁王慕容兆玩老鼠戏猫的游戏,薛世雄也不知道他现在躲在何处。
这种两眼一抹黑处境,让薛世雄恼火又无奈,既然麦铁杖那家伙靠不住,现在只好自己想办法了,他向充当亲兵统领的次子薛万淑吩咐道:“
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