一伙强人,约有三四千喽啰,领头的汉子姓郭名谅,此人生性残暴,喜食人肉,因此得了个诨号赛朱粲。
本来此事与我等无关,只是那郭谅委实做的太过,每日打劫过往行商不说,还不时骚扰周边百姓。更有甚者,这厮隔上三五天,就要以人肉下酒。长此以往,这青州三山怕是要成禁地矣!”
戴宗话音刚落,宋江便拍案而起,“混账东西,天下竟还有这种败类,且还是在咱们眼皮底下,此事我等必须管上一管,不然如何对得起那杆替天行道的大旗。”
说罢,他就起身向晁盖拜了三拜,口中请缨道,“兄长,小弟不才,愿领兵除去此贼,为周遭百姓讨个公道!”
晁盖一面扶起宋江,一面嘴里说道,“自贤弟上山以来,每逢遇到战事,必要亲临阵前,晁盖在寨里安坐,心里实在过意不去。不如这回由贤弟坐镇山寨,让为兄带兵去如何?”
宋江摇着头,正色说道,“哥哥身为山寨之主,不可轻动,依旧还是小弟出马最好。”
晁盖不许,态度坚决道,“不是我要夺你的功劳。你下山多遍了,厮杀劳困,我今番替你走上一遭。下次有事,却还是贤弟去。”
宋江却依旧苦苦劝谏,“千金之子,坐不垂堂,哥哥若有个闪失,可怎生是好?”
要是宋江不说这话还好,一说晁盖心中更怒,暗道,
“好伱个宋公明,竟这般小瞧于我!你带兵出征,就能战无不胜,换我晁盖去时,就咒我有所闪失。
当我不知你的鬼蜮伎俩似的,若是再让你征战几回,哪里还有我的立足之处?”
晁盖自以为看破了宋江的目的,因此不管宋江等人好说歹说,他就是铁了心要亲征桃花山。
见时机差不多了,吴用站出来拱火道,“哥哥既然要去,那便多带些兵马,省得一时不察吃亏。”
晁盖越发愤怒,斩钉截铁道,“只需三千人就可,毕竟那桃花山也不过三四千喽啰,哪里需要这般劳师顿众?”
说罢,晁盖就要开始点将,可打眼望去,山寨有本事的皆是宋江的拥趸,无可奈何之下,他只好点了刘唐、周通、李忠、白胜四人随军。
接下来吃过践行酒,晁盖便迫不及待的率领三千人马,在宋江一行的相送下,径自下山而去。
大军方至山下,晁盖正与众好汉告别,不料迎面刮来一阵怪风,竟把晁盖新做的帅旗从中间吹断。
吴用立时叫道,“不好,此乃不祥之兆,兄长还是改日出兵为好。”
宋江也跟着说道,“吴学究说得不错,哥哥方才出军,风吹折认旗,于军不利。不若停待几时,却去和那厮理会,未为晚矣。”
晁盖哪里肯听,只听他道,“休在劝我,天地风云,何足为怪?趁此春暖之时,不去拿下桃花山,直待养成他们气势,却再去进兵,那时怕就迟了。”
吴用皱眉道,“兄长执意如此,小弟自不敢多言,不过为了稳妥起见,不如带上黄信兄弟!”
晁盖奇道,“学究这话何意?”
“兄长莫非忘了黄信兄弟的称号吗?若有了他前去,正好可以抵消这不吉之兆!”
被吴用这一提醒,晁盖顿时想起了黄信镇三山的雅号,有些情不自禁的向其看去。
黄信很是识趣的站了出来,抱拳说道,“如蒙哥哥不弃,小弟愿往!”
晁盖心思微转,想着讨个好彩头也不错,当下就点头应了。
经历了这一段小插曲后,晁盖命人重新立了杆大旗,率大军向着桃花山方向杀将过去。
且说晁盖带着三千人马,并五个头领,来到桃花山脚下,就地安营下寨,随后便与几个头领、十来个亲随,去查看桃花山地势。
但见此地挺拔险峻,随处尽是峭壁断岩,山间古树参差不齐,只有一条可容三四人行走的小道逶迤绵延,端的是易守难攻。
见到这般情景,晁盖大感棘手,谓众人道,“这里道路如此难行,若贼人闭门不出,如之奈何!”
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