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蔡京第一次任相是崇宁元年七月。
那一年,蔡京五十六岁,赵佶二十一岁。
当时,已经立国百年的大宋,正面临着两条道路的选择——要么走改革之路,要么走保守之路。
新党与旧党为此展开了激烈斗争。
刚开始执政不久的赵佶,迫切想有一番作为,于是他毅然选择了绍述父兄(即走改革之路),并选择蔡京作为首辅大臣。
蔡京对赵佶的知遇之恩感激涕零,决心尽死以报。
蔡京上台伊始,便迅速掀起一场轰轰烈烈的崇宁变法热潮,国家面貌很快就焕然一新。
蔡京的政治作风,一贯雷厉风行,有时候气势咄咄逼人,这让赵佶感到很不舒服,赵佶也开始怀疑蔡京有专权之倾向。
对于蔡京的强势政治,一些大臣也感到不满,但苦于找不到攻击的机会。
直接崇宁五年正月,西方天空出现了一颗彗星,尾巴很长,横亘于天际,每当夜里,照得皇城宫殿窗户一片明亮。
赵佶有些惊慌不安。
一些人看准机会上书,说朝廷政策有阙失。
中书侍郎刘逵劝赵佶毁掉元祐党籍碑,停止蔡京推行的变法举措,他信誓旦旦的对赵佶说:这样天象就会正常,人间就会太平。
赵佶采纳了刘逵的建议——一天半夜,赵佶派出一群宦官至文德殿,将东壁上的石刻全部毁掉。
第二天早晨上朝时,蔡京忽然发现石刻被毁,遂厉声说道:“石可毁,名不可灭!”
蔡京的激烈对抗态度,让赵佶实在是无法容忍。
二月,蔡京罢相,任中太乙宫使闲职,留居东京。
赵挺之(李清照的公公)被任命为右仆射,刘逵继续为中书侍郎,他们二人紧密配合,将蔡京推行的各项变法改革事业全部废止。
朝廷内外又引起一场不小的震动。
而当时社会上则开始广泛流传“三不可”之说,即“法度不可变,刘逵不可用,蔡京不可罢。”
数日之后,彗星消失了。
赵佶对赵挺之和刘逵的施政措施也很不满意,并对罢免蔡京之举有些后悔。
赵佶的心事被郑贵妃(即后来的郑皇后)发现。
郑贵妃将这一信息透露给了她父亲郑绅。
郑绅又将这一信息透露给了翰林学士郑居中——郑居中自称是郑贵妃的从兄弟,经常来郑绅家拜访。
郑居中感觉这是一个表现自己政见的好机会,他于是立即进宫,对赵佶说:“陛下建学校,兴礼乐,置居养院、安济院,这都是造福百姓的措施,怎能全部废除呢?怎能说这是逆天之举呢?”
赵佶深以为然。
礼部侍郎刘正夫也进宫向赵佶进言,与郑居中说法相同。
仅仅十个月之后,即崇宁五年十二月,蔡京便复出,第二次任相。
第二次任相之后,蔡京的政治影响力越来越大,政治地位也更加稳固。
蔡京意识到崇宁年
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