,赵德昭首战失利的消息不径而走,传扬得东京城中的文武公卿无人不晓。
这封战报的发出日期,乃是宋军强攻严关关城的次日,当时战况颇为不利于宋军,而且军中疫病横行,士卒多有染病横死者。
赵德昭在战报上全都据实写明,既没有任何渲染夸大,也没有刻意隐瞒含混,而是一条一条尽数写在了战报上面,但放在某些有心人眼里,就这么一丁点有关战况不利的消息,便足以证明赵德昭统兵是无能之极了。
这封战报就如同从千里之外投掷过来的一颗石子,马上在朝堂上下激起了阵阵涟漪。
战报送达东京的翌日,正好是赶上朝会日,吏部侍郎严绍乐首先站了出来。
“圣上,臣听闻天水郡王南征第一战失了利,失了我大宋天兵的锐气,不知此事是否确实?”严绍乐说话时把嗓门提得很高,似乎是生怕朝堂之上有人不知道一般。
御座上的赵匡胤闻言微微皱眉,他很不喜欢臣下用这种腔调儿说话,你他娘的要说事就说事,偏要加上个人的褒贬,顺手夹带私货是几个意思?
但到底是不值当为此区区小事生气,赵匡胤按捺下了心头的不快,面无表情说道:“此事不值得付诸朝议。战报写得清楚明白:我兵不过是首日攻城不下,死伤数百而已,倘若这也能算得上是失利,我大宋只怕是早已失利了几千几万次,一早便被人打得只剩下东京城了。”
朝堂上响起一阵轻微的嗤笑声,显然是有不少大臣同样觉得此人有些大惊小怪,小题大作了。
严绍乐脸色羞赧,进退不得,他的嘴巴张了张,似乎还想分辩一下,给自己找回一点颜面。
赵匡胤却摆了一下手,淡淡道:“严爱卿,你从未经手过军务,朕不怪你。”
严绍乐不由一愕,圣上说不怪其实就是在怪了,只是不施加罪责而已,再要不识趣地争辩下去便是自讨苦吃,当下朝着御座上行了一礼,悻悻地缩回了班列。
原来心情好端端的,被一个见风就是雨的家伙给搅得满肚子不快,赵匡胤只感觉意兴阑珊,他正要让司礼太监宣布退朝,便看到兵部尚书黄元义大步出列,不禁心里一沉,兵部尚书在这个时候开腔奏事,那必定
是来挑错的。
“我兵攻城不利,不过是些许小挫,不值一提。但眼下正值炎夏,南方天气暑热,军中士卒每日有数百人身染疫病。如今,我兵受挫于坚城之下,一时进退不得,倘若累月逗留不进,一旦疫病蔓延军中,恐怕匹
马不得北返。”
黄元义果然提到了南征大军,但他比起严绍乐要言之有物得多,一开口便直指要害问题:真正可虑之事,并非是战阵死伤,而是疫病。
朝堂之上很快出现了轻微的骚动,许多朝臣开始低声议论,其中颇有一些人脸有忧色,他们对于南汉军队战斗力向来嗤之以鼻,但疫病杀人可比刀枪要厉害得多,倘若瘟疫当真在军中蔓延开来,闹出一个“匹马不得北返”并非完全是夸大之言。
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