当日晚间,赵光义前来探问赵匡胤的病势,得到的答复是“圣上病体正在好转,但尚未醒转”,赵光义只得回了府邸。
此后一连三日,赵光义每天都要进宫探问赵匡胤病势,宋皇后每次都是用同一套说辞挡驾,只称圣上需要静养,不让他到病榻前觐见。
因为接连好几天都不见圣上露面,宫廷内外与朝野上下渐渐流言四起,有说圣上昏迷不醒,已经口不能言,目不能见的;有说圣上病势危在旦夕转眼便要驾崩的;最夸张的流言是说圣上其实已经驾崩,乃是皇后娘娘瞒住了噩耗,想要刻意拖延时日,以待天水郡王赵德昭返回的。
种种耸人听闻的流言传得沸沸扬扬的,闹得东京城里人心浮动,有不少胆小敏感之市民百姓,甚至开始做起了囤积粮食或是离开京城避乱的准备,以致于东京城里的米价在两天之内便上涨了一倍,这是只有乱世将至之时才会出现的景像。
这些不妙的迹象通过各种渠道传到了宋皇后那里,她心里也知道如此下去势必难以维持,但除了每日默默垂泪、一遍遍在宫中的佛堂里求神拜佛,祈祷圣上尽快醒转过来以外,她拿不出任何有用的法子来。
到了第四日,赵光义突然率领数十位亲贵重臣出现,一举堵住了福宁宫寝殿大门,高声要求觐见圣上,闹出的动静震动了整个宫城。
片刻后,一个青衣内侍满头大汗跑了出来,用尖锐的嗓音向赵光义回禀:“皇后娘娘说了,圣上病体未愈,需要安静休息,这几日不见外臣,无事不得在此喧哗——”
“滚开!”赵光义哪里耐烦跟一个小小内侍啰嗦,猛地一把将那人推了一个屁股墩儿,随即大踏步走上殿阶。
赵光义身后的数十位亲贵大臣跟随而上,一时之间声势颇为浩大。要知道,这数十位跟随赵光义前来请求觐见圣颜的亲贵重臣,其实并非全是他的党羽与拥趸,当中颇有一些对于动荡不安的局势感到不安的大臣,他们信不过宋皇后,迫切想要弄个明白。
眼见众人便要强行冲殿,把守殿门的内侍与御前班值吓得目瞪口呆,他们从宋皇后处得到的指令是“没有宣召,任何人不准擅入”,但这些亲贵大臣个个位高权重、显赫无比,更有晋王领头以壮声势,他们这些职卑位低、向来为人轻贱的内侍与班值,哪里能有胆气上前阻拦?只能张着嘴巴悻悻地让到两旁。
赵光义率领众大臣刚刚走上殿阶,宋皇后的身影突然出现在殿门,挡住了众人的去路。
“晋王,你竟敢领着众人强行闯宫,究竟意欲何为?”宋皇后死死盯着领头的赵光义,大约是近来日夜焦虑的缘故,她的脸色明显有些憔悴,但说起来话却是声色俱厉:“须知此处乃是圣上寝宫,岂是外臣能够擅闯之地?”
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