宝玉听了李纨言语犹豫不决。李纨开口说道:“你若不信,可以自己带人去一趟。耳听为序,眼见为实,我敢说,不管刘姥姥,还是小厮,都是说了谎。净编些根本没有的事,糊弄你那。”宝玉指导不信。李纨安排好随从,让他们第二天再去一趟。”
这时琥珀站在屏风跟前说:“快去吧,老太太立等你说话呢。”宝玉来至上房,只见贾母正和王夫人商议宴席。宝玉漫不经心说道:“没有外客,吃的东西别定了样数,谁素日爱吃的拣样儿做几样。也不要按桌席,每人跟前摆一张高几,各人爱吃的东西一两样,再一个什锦攒心盒子,自斟壶,岂不别致。”贾母听了,忙命传与厨房:“明日就拣我们爱吃的东西作了,按着人数,再装了盒子来。早饭也摆在园里吃。”
次日天气清朗,李纨侵晨先起,指使老婆子丫头们洒扫,并擦抹桌椅,预备茶酒器皿。一会丰儿带了刘姥姥板儿进来。李纨笑道:“刘姥姥,留下热闹几天,权当陪老太太解闷。”刘姥姥笑道:“老太太也是这般说,叫我也热闹一天去。”丰儿拿了几把大小钥匙,说道:“我们奶奶说了,外头的高几恐不够使,不如开了楼把那收着的拿下来使一天罢。”李氏便令素云接了钥匙,又令婆子出去把二门上的小厮叫几个来。李氏站在大观楼下往上看,令人上去开了缀锦阁,一张一张往下抬。一面吩咐仔细些不要产生磕磕碰碰。
李氏向刘姥姥笑道邀请去瞧瞧。”刘姥姥与巴不得。上去后,只见乌压压的堆着些围屏,桌椅,大小花灯之类,五彩炫耀,各有奇妙。过了眼瘾,便下来了。李纨又吩咐把舡上划子,篙桨,遮阳幔子都搬了下来预备着。
贾母带了一群人进来,李纨忙迎上去。一面碧月早捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来,里面盛着各色的折枝菊花。贾母便拣了一朵大红的簪于鬓上。因回头看见了刘姥姥,忙叫丫鬟上前打扮。活脱脱打扮的成了个老妖精了。刘姥姥笑道:“我年轻时也风流,爱个花儿粉儿的,今儿打扮成老风流才好。”
刘姥姥与众人陪着贾母在大观园玩耍不提。只说宝玉与三十名兵丁前去寻找刘姥姥说的庙儿。到了那里,士兵带着宝玉先在小山上极目四望,哪有什么庙宇。又恐被树林,村落遮挡,亲自帅人下去看了。都没有踪迹,宝玉却信刘姥姥一把年纪不会满口胡诌。寻了乡人打探。一个略微富裕的小地主见宝玉穿戴不凡。上前邀请,上了几杯茶,在树荫下共饮。听了宝玉所说因由,哈哈大笑。:“公子莫不是听了什么风言风语,信以为真。其一周围根本没有庙宇。要强说做庙宇,就是土地庙。村人死亡送丧,都要去土地庙。这些官府不管,谁要立野庙祭
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