问了一句:“那是何地?”
身后撑伞的小宦官仰首看了一眼,堆起笑来,回道:“那是神明台,台上有铜铸的仙人,仙人手中托有一盘,盘中盛放玉杯,可接仙露,故而名之曰承露盘。仙露乃天降之泽,久服可益寿成仙。”
小宦官口齿清晰,刘藻一听便知,这台多半是武帝晚年所建,所谓仙露,也不过是寄托了英雄暮年,渴求长生之念。
她生出兴致来,道:“去瞧瞧。”
小宦官一听,忙道:“陛下要去,容臣召宫车来。那处看着近,走起来,可有些路途。”
刘藻已举步前行,随口道了句:“无妨。”
小宦官忙擎伞跟上,恐陛下着了雨水。
果真如他所言,看着近,实则远,刘藻徒步而行,走了一个多时辰,方至台下。由此也可见太液池之宽阔,建章宫之宏大。
刘藻站在台下,仰头看去,想道,这台怕有五十丈之高,竟将未央宫前殿都比了下去。早有人先行一步,往台上吩咐接驾了。
刘藻拾级而上。雨已停下了,空气中湿润而清凉,是夏日间难得的舒爽。纵是如此,待她走到台上,也出了一身汗。
登上高台,视野陡然开阔。数十名方士与巫祝依次而立,最前的是一身着祭袍的巫祝,见皇帝至,一齐行礼。
刘藻倒不知此处还养着方士,她想起每到岁末,宫中就要行一回傩。那日点起许多篝火,众多男子身披熊皮、带着四只眼的假面具,穿着黑上衣、红裤子,一手挥着戈,一手扬着盾,排成大队从宫室的角落起跳跃呼号,驱逐疫疠,祈求来年平安。
多半就是他们了。
最前那巫祝是方相氏。方相氏是自周朝起就有的官名,转掌驱避邪祟之事。
他上前来,俯下身,恭敬问道:“陛下今来,可是有所吩咐?”
刘藻环视一周,笑道:“途经此地,前来游玩,卿等自去,不必拘束。”
闻主上此言,众巫皆退下了,唯止方相氏一人,跟着她在台上游走。台上建有九室,宫室之中,点着不知名的烟,使得室内烟雾缭绕,平生幻境。
刘藻在门口看了一眼,便没进去,又去寻小宦官先前所说的仙人。
那铜铸的仙人极为高大,堪比一座殿宇大小,人在其下,比他的脚高不了多少,仰头看去,忽觉自身之渺小。
方相氏殷切问道:“陛下可要饮仙露?仙露乃天之琼浆玉露,有延年益寿之神效。”
刘藻听他这般说,退开两步,抬头看了看,果真见仙人手中托着一盘,她淡笑着道:“不必。”
方相氏闻言,也便不再请了。
刘藻看过仙人,又极目望向远处,远处一片空茫,殊无人迹。谢相还未来。她回头问道:“胡敖去了多久了?”
小宦官一算时辰,答:“回陛下,有一个半时辰了。”
一个半时辰,那还得再等一阵。
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