中土东海之滨,巨港雄城名号天姥。梯航万国,此其都会。八方夷商舶货,诸藩贡献琛品,无不汇聚于此,经由南北水路、官马驿道,辐散九州一十三行省。
鼎治一朝,锐意维新,兴文教、通西学、励工商、御兵防,国力一时强盛无俩。
而内库、海库两库并起,货殖通财商天下,黄金白银,滚滚而至。
上古史书形容盛世有言:“京师之钱累巨万,贯朽而不可校;太仓之粟陈陈相因,充溢露积于外,至腐败不可食。”置于鼎治之朝,毫不为过。
此时正值仲夏五月,榴花照眼,鸣蜩声声。天姥城中的中土女子,以火红的石榴花插上发簪,大街小巷,处处榴花欲燃,别样风景,亦引得各样肤色的夷族女子纷纷效仿。
天姥城内,商区、栈房、库区、民居区泾渭分明,虽夷汉杂处,却井然有序。城东近海港地区,乃是朝廷市舶司所在,四面所聚,俱是大的行会组织的会馆。其中与市舶司相距最近,东西对峙而立的,乃是两座巍峨庄重的重檐歇山楼群。雕梁画栋,磨砖对缝青水墙,虽非金碧贵色,恢弘大气却均不输宫殿王府。行人过时,无不仰目。
这东边的一座,中土商贾出入,玄衣绯带的馆丁间杂往来,庄重肃穆,不急不缓。
西边的一座,摩肩擦踵的却都是些高鼻深目、奇装异服的番邦商人。其中的作海水色的蓝衫馆丁,亦是上衫下裤的夷人装束,并非全为中土人众。
只是眼下,西面这会馆里头,人流匆匆,似乎有些紧急的事情要准备。
率众走在最前头的一个中年男子,身着紫檀色帏罗直身,蟠螭玉绦钩,足上绀青绉纱时样履鞋,天仓饱满,富贵端方。
这男子快步而行,见着前面急急火火闯进来的一个面如冠玉的骑装青年,大怒道:“处处寻你不着,五小姐的轿辇很快就到,你倒是还有闲情去赛马!”不由分说叫过一个模样干练的属下,“卢定,速速带大公子去更衣!”
青年虽不作声,脸上却是毫不在乎,随着卢定进了更衣的阁子,忍不住道:“卢定,你是一直跟在我爹身边的。令主那边年年都来人,他又不是第一回接待了,犯得着这么如临大敌么?”
卢定拿了套精致锦衣过来,笑道:“这回不一样,舵主既然是让大公子去接待五小姐,我看哪,舵主是想和令主攀亲家了。”
这大公子,正是海库在天姥城分舵舵主潘知寿的长子潘少如。海库航海所用之舰船,十之有六为内库船厂制造;交易货物,亦大量自内库采购。海库天姥分舵日常事务,相当一部分便是与内库沟通交涉。内库与海库之间每年就舰船和货物各有一次大议价,皆是两边主事级别的人物参与。
潘少如惊了一惊,道:“听说那五小姐今年都二十三了
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