。”耿明堂侃侃而谈,一席话已把曲水城的主要特点说得清楚明白。
东方宇抬眼四顾,果然是水道纵横,水声拍岸,浪花就在行人的脚下飞溅。特别是岸上商家刻意用长杆挑出的红灯笼,把此城装扮的别有一番风味。
神昆摆弄着虬龙棒,饶有趣味地问道:“耿老兄,这海捞子、海碰子和海撑子是什么东西?”
话音未落,街道两侧已有不少人怒目而视。
神昆很诧异,只听耿明堂打个哈哈,半是向乡邻们解释,半是回答道:“你们外乡人不知道这里的俚语。海捞子就是出海走远路打鱼的;海碰子就是在近海靠着修炼些武技,能够闭住呼吸,直接向深海捕捞海珍品的;海撑子则是出海运输,向异域贩卖青龙帝国特产的。他们占了这城中百姓的一半以上。”
“异域?”这自然是大家最关心的话题,南宫宙问道:“耿师兄,这异域离我们多远?倭寇是不是来源于那里?他们大概是什么水平?”
耿明堂道:“在我们的东南不到一万里外有三个极大的海岛,在它们的周围是成千上万的小岛。这是王化之外的地方,自大立国,自称月原国。而在西南一万三千里之处,是一片大陆,名为螯州,居民极其富足。我们南海的海撑子主要就是到月原和螯州通商。”
“月原国前些年战乱不断,那些战败的势力在本国没有立足之处,便在海上抢夺来往的客商。更有穷凶极恶者,甚至冲上我们青龙帝国的疆域,残杀民众,无所不抢。”
龙七凝眉道:“是不是最近他们抢了我们的商船?”
耿明堂点头,随即指着河道中密集的大小船只道:“你们可能并无觉察,在我们来说,一眼就能看出有多少船只已在城内不敢出海。前不久,我们先后有两条巨船被毁,五名三品巅峰武师下落不明。仅仅财产损失就是数十亿星辰石之多。”
耿明堂话锋一转,道:“我们分堂在南海,本来威望颇高,民众、商会、家族唯我们曲水亭是瞻。以往,大家认为,只要用我们的船运货,或者船上只要有我们的徽记,就会平安无事。可现在,连我们自身都难保。”
“之所以我们下决心向总堂报告,是因为近期,倭寇屡屡有上岸袭击村民的举动,这让我们更加不安。几位师兄,不要怪我说话难听,你们来的人太少了。这是大海,二十个人,一条船,驶进海里就看不见了,如何能对付了像鱼群一样的倭寇?”
二十个人不禁面面相觑,神昆不在乎地道:“擒贼擒王,难道我们不能一举拿下他们的头船?”
耿明堂崇拜地向他作了个揖,道:“师兄一语中的,高明,高明。”
神昆知他说的反话,讪讪地道:“难道不对吗?”
耿明堂道:“您想,诸位再强,人家能立在那等你们吗?只要存心逃窜,又有上千的散船保护,你如何去捉他的头船。”
神昆有些垂头丧气,看向东方宇。
恰在这时,曲水亭拍卖行的总部到了。几乎是四四方方一个巨大的赭石色建筑,广阔无比。
本来,东方宇的采购欲是极强的,可现在被倭寇闹的根本心不在焉,连参观的欲望都没有。一行人直接来到一个会客厅,分堂的高层全部在座。
现在,东方宇知道耿明堂为什么失望了。仅他们自己的高层就多达一百人以上,全都是三品之上的武师,其中,已达四品的就有三十多人,还超过自己的数量。
堂主晏西广毫不掩饰地皱着眉头,道:“怎么?宗门就派了这么点人手?”
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