花园一侧的假山石下,萧其臻正和柳尧章在那儿说话。
二人见面,发现对方都披着黑毡斗篷,里面又都穿着银灰色的绫子长襖,颜色质地竟一模一样。
柳尧章也觉凑巧,笑道:“你们又没事先商量好,怎么做同一打扮?被人瞧见,还以为是一家人呢。”
他想解嘲,却令当事人更尴尬,柳竹秋冷眼道:“外面事多,秀英一人应付不过来,三哥快去帮忙吧。”
柳尧章巴不得撮合他俩,疾步离场,还险些失滑跌倒。
柳竹秋偷偷笑他活该,转身与萧其臻见礼。
她一着女装萧其臻便不敢正眼瞧她,视线像种在了雪地上,有力难拔,语气也加倍拘谨。
“听说小姐急着找萧某,不知为何事?”
“大人,我三嫂说七月初二日那天她和白大人在东灵山游玩,这事我三哥是否已告诉你?”
“嗯,可令嫂是白大人的女儿,她的话不能做为证词啊。”
“那你相信白大人是冤死的吗?”
“这是自然,白大人正直贤良,从不与那伙奸党往来,绝无可能参与舞弊案。萧某定会竭尽所能为他伸冤。”
柳竹秋问他尸检结果,听说白一瑾真是中了砒、霜死的,又问现场是否有死者生前挣扎的痕迹。
萧其臻说:“我也正为此纳闷,服食砒、霜后痛苦无比,即使是自杀也必定会翻滚挣扎,可现场物品整齐,尸身上亦无其他伤痕。一些大人也在疑心,觉得不能潦草结案。”
朝中还有正人愿意发声,柳竹秋深感欣慰,忙说:“我刚去现场看过,又找那徐小莲问过话,觉得有些地方很可疑。”
她说出香炉和与徐小莲身上的疑点。
“我替小莲把脉,发现她脾胃虚弱,但给自己抓的药方却是大补气血的,吃下去只会虚不受补,加重病情。”
“那她是不知道还是故意让自己生病的?”
“我觉得是后者,只有这样她才能最大限度摆脱人们对她的怀疑。刚才我问她那晚在书房是否听到异常声响,她自称睡觉一向沉,不曾听到动静。可脾虚肝郁的人爱失眠,很难睡安稳,一点点声响就会被惊醒,绝无可能像她说的那样。她躲在被窝里不敢见我,估计也是心虚,怕跟我面对会暴露形迹。”
案发时只有徐小莲在场,最有嫌疑清洗香炉、协助谋杀白一瑾,甚至有可能她就是凶手。
萧其臻考虑立刻审问嫌疑人,柳竹秋反对。
“我刚才没问她香炉的事就是怕她起疑,若打草惊蛇,幕后元凶恐将其灭口,那线索就断了。”
“小姐顾虑极是,那此刻该如何行事?”
“大人还记得曾翠娥吗?我们不妨像上次那样诱蛇出洞,利用小莲把她背后的主使者引出来。”
二人商讨了具体步骤,萧其臻先回去等消息,临走前请求:“要查明白大人真正的死因恐怕得进一步
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