自古天命不常,王朝迭兴,而相继衰亡。如姒禹以敷土刊木,奠高山大川之功,立国名夏,始享五百国祚而亡于汤;子汤解网施仁,桑林祷雨,并用贤相,遗泽子孙,又存国六百载而见灭于周;后姬发奋武,战于牧野,周公辅政,再建诸侯,成八百年周王业,倾覆于秦;再到秦统六合,汉承秦制,都是世人耳熟能详的故事了。
话说在高祖立国两百年之际,国家一度出现过王莽篡权,神器旁落的乱世。但好在汉有天下世长,恩德结于人心,故有世祖受天符祥瑞,于千秋亭继承大统,复国至今日,说起来,也有两百年了。
自先帝驾崩、东都政变以来,国家屡生祸乱。前有董卓篡权,袁术称制,后有诸侯割据,数朝并起,但经过大将军刘备与司隶校尉陈冲建立两府统治关西后,国家渐有起色,已占据司、并、凉、兖、豫、沙六州,又下辖云北、西域长史府,可谓雄极宇内,近天下之半。
而两府执政的十六年间,军国大政,悉出两府,天子虽有亲政之意,但在炎兴七年政变失败后,已完全沦为垂拱之象征。而刘备虽仍处人臣之位,但实际上已做好了登极九五的所有准备,其与刘协的关系,世人早就比作为世祖与圣公(更始帝刘玄字圣公),以为国家季兴,就在大将军身上了。
而现在,刘备终于迈出了走向帝位的第一步。
十月底,刘备率师返回关中。他不直接进京面见天子,而是先后拜谒高祖长陵、文帝霸陵、景帝阳陵。如此姿态下,朝中百官顿时明白其用意,顿时向尚书台上书,为刘备请功。
十一月戊戌一早,有侍郎奉帝诏而出,诏书曰:“皇帝诏曰:大将军德周万物、泽披天地。宜加殊授,以正人心,今增封邑五万户,以晋阳之地赐之。”
“大将军任当元辅,统领文武,不可同班群臣。自今起,诏诰及文书等,并不得称大将军名。着令剑履上殿,朝觐不趋,赞拜不名,以彰殊礼。”
刘备此时堪堪返回长安,住在此前一直空置的太尉府上。诏书到来的时候,三公九卿都为之随行,加上其府下的官署,以及一旁随侍的侍者宫女,队伍浩浩荡荡约有八百余人,在宣读诏书完毕后,都一齐向刘备恭贺行礼。其间又有象征皇帝威仪的羽保盖车及天子旌旗,场面极为壮观。
然而刘备上表固辞,表文交到尚书台后,天子不许,而后又下诏道:除以上两项恩遇外,还要为大将军加九锡。刘备再次上表固辞,并退还九锡,天子仍不许,刘备在准备三让之时,新任太傅刘表以民心为劝谏,刘备方才上表谢恩。
这一通来来回回下来,差不多花了七日,转眼就是十一月乙己了。不只是天子、刘备觉得疲乏,连妄图从中谋利的官员们也觉得麻
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